Las Alpujarras (la chaine de montagnes où nous sommes)
Las Alpujarras, également appelé « Alpujarra » est une région unique, d’une beauté naturelle stupéfiante, au climat superbe et qui a pratiquement échappé aux ravages de la vie du vingtième siècle. La région est dominée par les magnifiques sommets de la chaîne de montagne la plus haute d’Espagne, dont les versants Sud sont échancrés par de profondes vallées fertiles et où alternent de riches vergers d’amandiers, oliviers, orangers, citronniers et cerisiers ou de pâtures en terrasses.
La vue est panoramique dans toutes les directions, depuis les sommets enneigés du Veleta et du Mulhacen, qui s’élèvent à près de 3500m, jusqu’au collines qui longent le littoral. Au coucher du soleil, on peut aperçevoir les monts du Rif, situés à 200 km au Maroc.
La diversité de la topographie et les altitudes contrastées ont doté les Alpujarras d’une végétation extrêmement diversifiée ; cette région est celle qui, en Europe, possède le plus grand nombre d’espèces végétales rares. La sierra est habitée par des troupeaux de chèvres de montagne, de sangliers, on peut y voir des aigles, des (goshawks) et des perdrix. Elle a été déclarée Parc Naturel par le Gouvernement d’Andalousie et l’UNESCO lui a octroyé le statut de Réserve Naturelle.
Située a peine à trente kilomètres de la Costa del Sol, son climat est typique de celui de l’Andalousie, chaud et ensoleillé, avec des ciels bleus et lumineux pratiquement toute l’année. L’air de montagne y est le plus pur d’Europe et, grâce à l’altitude, la chaleur en l’été n’est pas insupportable comme elle pourrait l’être ailleurs en Espagne.
La Alpujarra est le nom qu’ont donné à cette région les Maures, qui se sont cachés dans ces montagnes pendant plus de cent ans après leur retraite du Royaume de Grenade. Ont peut apercevoir un peu partout les traces de leur passage, notamment dans l’architecture des magnifiques villages de montagne, de style typiquement berbère. Les maisons aux toits plats et cheminées caractéristiques, chaulées de blanc, abondamment décorées de fleurs en été, s’imbriquent les unes dans les autres, autour de ruelles étroites et escarpées.
La vie dans ces villages est calme et paisible. Il n’est pas rare de les voir traversés par des troupeaux de chèvres ou de moutons ou de voir les habitants bavarder et prendre l’air dans des coins ombragés, en regardant passer le monde.
Les inconvénients du tourisme de masse sont heureusement absents de la région. Il est pourtant aisé de trouver de sympathiques restaurants et bars où l’on peut déguster les délices gastronomiques de la région. (I have left out « international dishes » they don’t sound that attractive to the French) La beauté enchanteresse de la région des Alpujarras a attiré artistes et écrivains. Des artisans potiers, tisseurs ou ébénistes exposent le fruit de leur travail dans les commerces locaux.
Pour ceux qui souhaitent étendre leur exploration de la région, la ville historique de Grenade, avec son célèbre Alhambra et ses magnifiques palais et jardins arabes, est à environ une heure de voiture. On peut également skier sur les pentes de la Sierra Nevada.
